美国地质调查局(USGS)数据显示, 全球已探明钴资源中大部分是赋存在含镍红土矿床中，其余则多赋存在镍铜硫化物矿床中，这类矿床主要分布在澳大利亚，加拿大和俄罗斯。

　　刚果民主共和国的金沙萨和赞比亚的钴资源主要赋存在沉积型铜矿床(sedimentary copper deposit)中。除此之外，据推测，地球上有近23亿的潜在钴资源赋存在海底锰结核中，可见海底锰结核是钴的重要远景资源。

　　世界钴资源的分布很不平衡，刚果(金)、澳大利亚和古巴三国储量之和就占了全球总储量的68%。刚果(金)是钴储量最丰富的国家，其次就是澳大利亚、古巴、赞比亚、菲律宾、加拿大、俄罗斯、新喀里多尼亚、巴西和中国。

　　中国钴矿资源不多，独立钴矿床尤少，主要伴生于铁、镍、铜等矿产中。矿床类型有岩浆型、热液型、沉积型、风化壳型4类。以岩浆型硫化铜镍钴矿和夕卡岩铁铜钴矿为主，占总量65%以上;其次为火山沉积与火山碎屑沉积型钴矿，约占总储量17%。单一的钴矿其储量只占全国钴矿总储量的2%左右。

　　我国目前已知的钴矿产地有150余处，分布于24个省(区)，主要分布在甘肃、山东、云南、河北、青海、山西等6省，以甘肃省储量最多，约占全国的30%，其他省依次为10.4%、8.5%、7.3%、7.1%、6%，以上6省储量之和占全国总储量的70%，其余30%的储量分布在新疆、四川、湖北、西藏、海南、安徽等省(自治区)。

　　按照矿床集中分布和产出的大地构造位置，大致可分为准噶尔北缘—北天山成矿带、华北地区中段成矿带、华北地区北缘东段成矿带、昆仑—西秦岭成矿带、长江中下游成矿带、扬子地台西缘成矿带和华南成矿带等7个重要成矿带。