锌从原矿开始，经过采矿和选矿，得到含锌45％-55％的锌精矿，然后被送入冶炼厂进行冶炼。
　　选矿：铅锌矿石一般经过选矿富集成精矿进行铅、锌金属产品的冶炼。铅锌矿的选矿过程，根据矿石类型不同选择不同的选矿方法。硫化矿石通常用浮选方法。氧化矿石用浮选或重选与浮选联合选矿，或硫化焙烧后浮选，或重选后用硫酸处理再浮选。对于含多金属的铅锌矿石，一般用磁—浮、重—浮、重—磁—浮等联合选矿方法。
　　冶炼：自然界中，硫化锌精矿是炼锌的主要矿物原料，分火法和湿法两大类炼锌方法。火法冶炼包括焙烧、还原蒸馏和精炼三个主要过程，采用竖罐蒸馏、平罐蒸馏、密闭鼓风炉或电炉；密闭鼓风炉是目前主要的火法炼锌设备，占锌总产量的10％左右。湿法冶炼由于资源综合利用好、单位能耗相对较低、对环境友好程度高，是当今世界最主要、发展最快的炼锌方法，应用较广，其产量占世界锌总产量的80％以上。火法炼锌所得粗锌采用蒸馏法精炼或直接应用；而湿法炼锌所得电解锌，质量较高，无需精炼。湿法炼锌包括传统的湿法炼锌和全湿法炼锌两类。传统的湿法炼锌实际上是火法与湿法的联合流程，是20世纪初出现的炼锌方法，包括焙烧、浸出、净化、电积和制酸五个主要过程。