绝大多数钴是铜、镍、铁、金等矿床中的伴生组分，只有极少部分形成独立的工业矿床。

独立钴矿床，一般分为砷化钴矿床、硫化钴矿床和钴土矿（轿顶山、蓬莱）矿床三类。大部分的钴矿床都属于共生或伴生钴矿床。

共伴生的钴矿多见于矽卡岩型铁矿、钒钛磁铁矿、热液型多金属矿、各种类型铜矿、沉积钴锰矿、硫化铜镍矿、硅酸镍矿等矿床中,其品位虽低,但规模往往较大,是提取钻的主要来源。

共伴生钴矿床一般分为：1、岩浆型,铜镍硫化物型（如金川）、钒钛磁铁矿型（如攀枝花）；2、热液型,矽卡岩型（如铜绿山）、斑岩铜矿（如玉龙、铜矿峪）、脉状多金属矿（如卡兰古铅锌矿、拉拉铁铜矿）；3、沉积型或沉积变质型（如赞比亚、五元素建造、大横路铜矿）；4、红土型硅酸钴镍矿（元江-墨江钴镍矿）。

找矿标志

1、含铜镍矿和钒钛磁矿的超基性岩体及其氧化带，常常有钴富集成矿。

2、黑色岩系中的断裂破碎带。

3、含锰土可构成钴土矿床，矿石呈黑色或蓝黑色，具有胶状结构、结核状或同心圆状构造，由含钴、镍、铜的偏锰酸矿、锂硬锰矿钾硬锰矿和褐铁矿组成，呈片状、葡萄状、球状或珊瑚状。

4、铁、铜、金矿及个别铅锌矿有可能构成伴生钴矿。

5、老变质岩的风化壳，如康滇地轴的昆阳群风化壳。