锗石是自然界中含有锗元素的一类矿石的统称。锗是一种化学元素，也是一种稀有金属。锗的表面为银灰色晶体，性质与锡类似室温下晶体锗质脆，有明显的非金属性质；晶体结构为面心立方晶胞，每个晶胞含有4个金属原子，做不规则运动。锗石的用途很广，在医学上，在工业上，都可以看到它的影子，锗石最常用在半导体之中，用来制造晶体管。
锗为银灰色晶体，原子序数32，原子量72.61,熔点937.4°C，沸点2830°C，密度5.35g/cm3;，硬度6～6.5，是一种稀有金属，重要的半导体材料，室温下晶体锗质脆；有明显的非金属性质。
锗地壳中的含量约0.0007%（一百万分之七），大量的锗以分散状态存在于各种金属的硅酸盐矿、硫化物矿以及各种类型的煤中。锗在自然界分布很散、很广，煤、铜矿、铁矿、硫化矿、某些银矿中，也成锗石产出，岩石，泥土和泉水中都含有微量的锗。很多植物中都含有限量锗，如人参、党参、白芷、枸杞、灵芝草、芦荟和茶叶等。
