铜(copper)是一种紫红色金属,具有较强的延展性、导热性和导电性。由于这些性质以及能与锌、铅、镍、铝和钛组合成合金等性质,被广泛地应用于电器、机械、车辆、船舶工业和民用器具等方面。例如,用铜制作电线、电缆、电机设备;无氧铜制作超高频电子管、黄铜制造枪弹和炮弹;白铜(铜锌镍合金)用以制造航空仪器的弹性元件;锡青铜用以制造轴承、轴套等。铜的化合物在农业上用来作杀虫剂和除草剂;铜还是制造防腐油漆的主要原料。
在自然界中出现的含铜矿物约有280多种,其中16种具有工业意义。目前开采的铜,主要是黄铜矿、辉铜矿、斑铜矿、孔雀石等。
