硫化镍矿含镍0.3%～2%，直接进行冶炼不经济，通常采用选矿方法选出含镍4%～7%以上的铜镍混合精矿，或者进一步分选出镍精矿、铜精矿和磁硫铁精矿，再将此种混合精矿或镍精矿进行冶炼提取金属镍。提取镍可采用火法或湿法流程。(1)火法流程。包括炉料准备、造锍熔炼、低镍锍吹炼、高镍锍处理、金属镍生产等主要环节。

备料首先是选矿，以富集镍;其次是焙烧，使精矿中的部分硫化铁氧化为氧化铁，并脱除部分硫。熔炼是将精矿或焙烧矿与熔剂加热熔化，使炉料中的铜、镍、钴和贵金属富集到低镍锍中，而脉石和大部分铁造渣，与低镍锍分离。低镍锍转炉吹炼是把空气鼓入熔炼的低镍锍，同时加入石灰石等熔剂，除去铁和部分硫，产出的高铜镍锍含镍和铜70%～75%，硫20%～25%。高镍锍处理是采用分层熔炼法(见高镍锍分层熔炼法)、磨浮分离法(见高镍锍磨浮分离法)或选择性浸出法(见高镍锍选择性浸出法)得到硫Chemicalbook化镍精矿;或者将硫化镍精矿焙烧成氧化镍，再还原成粗镍。金属镍生产是将硫化镍电解精炼或粗镍电解精炼成电镍;还可采用羰基镍法生产镍粉、镍丸;也可采用高镍锍选择性浸出法-镍电解沉积生产电解镍，或采用盐酸和氯气浸出法生产镍粉。(2)湿法流程。直接处理硫化镍矿石或精矿，可简化镍的冶炼过程，提高镍的回收率，改善劳动条件。由于硫化物在常压下的溶解速度很慢，通常采用加压浸出。浸出可用硫酸溶液，也可用碱(氨)液。先将硫化镍矿石或精矿磨细。制成矿浆，用泵输往矿浆加热器加热，然后进压煮器进行浸出。浸出后矿浆经液固分离，净化除杂质后，可用氢还原法生产镍粉。美国镍港精炼厂(PortNickelRefinery)采用加压酸浸法处理硫化镍钴精矿，加拿大舍利特高尔顿矿业公司(SherrittGor-donMinesLtd.)采用加压氨浸法处理硫化镍精矿和高镍锍，最终都采用氢还原法生产镍粉。