铅是一种重金属，如果人体内的铅超标，对于全身的各个系统都会有影响。铅会对造血系统产生影响，影响血红蛋白的合成，也有可能会诱发溶血，可能会导致患者出现贫血。铅对于神经系统的发育也有很重要的影响，还能够影响到神经递质的释放，导致一系列的神经精神系统的症状。铅对于消化系统的黏膜具有一定的破坏能力，它会使消化系统黏膜出现炎症性的变化，铅中毒的患者很多都会有萎缩性胃炎等，胃肠道黏膜的变化表现。铅对于肾脏的损害可以表现为肾小管的萎缩，还有肾间质的纤维化等。铅对于心脑血管系统的影响可能表现在血压升高，甚至是出现中毒性的心肌炎、心肌损害等。
特别是对于儿童，只要血铅水平超过或等于100微克/升，不管有没有临床症状、体征，都可以确诊为儿童铅中毒。国内外的大量研究表明，婴幼儿和儿童的血铅水平与智商显著相关等。
铅引起的智力损害是不可逆转的。即经过驱铅治疗后，血铅下降，但智力损害无明显恢复。铅中毒危害以神经系统受损最严重，可导致小儿烦躁不安，易冲动，腹痛，食欲下降，注意力不集中，性格改变，反应迟钝，智力下降，记忆力下降等。严重者可出现铅中毒脑病，甚至死亡。
